Il gastronomo è senza dubbio un'emergente figura all'interno dell'attuale mondo professionale, esperto in tutto ciò che rigurda il cibo, la buona tavola e l'impatto che questo procura nella nostra società.
Si tratta di un professionista con numerosissime, ma soprattutto variegate, competenze, ogni gastronomo infatti conosce l'intero percorso produttivo degli alimenti, partendo dalle sue origini zootecniche ed agrarie, il che include anche le caratteristiche ambientali dei luoghi di produzione, sino ai mutamenti industriali che coinvolgono i prodotti, senza escludere nozioni economiche e di comunicazione, relative al consumo alimentare e alla specifica propaganda.
Il gastronomo si occupa anche dell'alimentazione sotto il profilo turistico, avendo notevoli competenze a proposito delle località italiane e non, dei diversi prodotti tipici, e dell'enogastronomia, e si occupa inoltre di promozione e marketing sia di prodotti qualitativamente meritevoli, sia di alimenti legati a specifici territori.
Il gastronomo dunque si presenta come una figura completa ed altamente professionale, che si discosta dalla spesso erronea considerazione del gastronomo come un semplice esperto di cibo, è anche vero però che in italiano tale termine viene utilizzato per indicare anche altri mestieri, uno tra tutti il bancononista della gastronomia del supermercato.